Locals Seafood s'associe à CALS Class pour le lancement d'un nouveau produit

De la vente de crevettes dans une glacière au bord de la route à la possession du plus grand transformateur et distributeur intérieur de fruits de mer de Caroline du Nord dans l'État, Locals Seafood – fondé par deux anciens élèves de l'Université d'État de Caroline du Nord – a beaucoup grandi depuis son ouverture en 2010. Il est toujours en hausse, s'appuyant sur l'expertise du Collège d'agriculture et des sciences de la vie (CALS) et de NC State Extension.

"Nous vendons des fruits de mer de Caroline du Nord, ce qui est en fait une chose très rare, croyez-le ou non."

Ryan Speckman et Lin Peterson, amateurs de fruits de mer et amis d'université, tous deux diplômés en pêche et en sciences de la faune en 2001, ont lancé Locals Seafood avec une mission simple : vendre des fruits de mer de Caroline du Nord aux Caroliniens du Nord. Alors qu'il vivait sur les Outer Banks après avoir obtenu son diplôme, Speckman a appris que la plupart des fruits de mer pêchés au large des côtes de Caroline du Nord étaient expédiés vers la côte Est et que les consommateurs du centre et de l'ouest de la Caroline du Nord n'avaient pas facilement accès aux fruits de mer locaux.

"Nous vendons des fruits de mer de Caroline du Nord, ce qui est en fait une chose très rare, croyez-le ou non", explique Speckman. "À ma connaissance, aucune entreprise ne vend des fruits de mer 100 % de Caroline du Nord."

Les employés locaux de Seafood se rendent sur la côte plusieurs fois par semaine pour récupérer les prises fraîches des pêcheurs de Caroline du Nord. Du transport à la vente, l'entreprise s'appuie depuis des années sur les conseils en matière de sécurité des produits de la mer du Centre des sciences et technologies marines (CMAST).

« J'ai travaillé avec Greg Bolton, qui travaille au laboratoire de fruits de mer depuis un certain temps. Le laboratoire m'a toujours aidé sur différents projets », explique Speckman. «Je m'appuie sur eux pour le protocole de sécurité alimentaire et d'hygiène.»

Le partenariat a également donné lieu à une nouvelle collaboration avec un membre du corps professoral et sa promotion. Clint Stevenson, professeur agrégé et coordonnateur de l'enseignement à distance au Département des sciences de l'alimentation, des bioprocédés et de la nutrition, et les étudiants de son cours sur les systèmes de gestion de la sécurité alimentaire ont contribué à créer un plan de sécurité alimentaire pour le nouveau repas surgelé prêt à cuisiner de Locals Seafood.

"Ils rendent la meute fière et utilisent NC State Extension pour avoir encore plus de succès."

Chaque printemps, le cours de Stevenson travaille avec une entreprise locale pour offrir aux étudiants une expérience du monde réel. Dans le passé, la classe s'est associée à des laiteries et des boulangeries, comme Krispy Kreme, mais il s'agit de la première entreprise de produits de la mer. En plus d'être une excellente expérience d'apprentissage pour les étudiants, Stevenson était ravi de travailler avec une entreprise appartenant à des anciens élèves de NC State et de s'associer avec CMAST.

« Ils rendent le Pack fier et utilisent NC State Extension pour avoir encore plus de succès », déclare Stevenson.

Les étudiants ont aidé Locals Seafood à élaborer un plan d'analyse des risques et de maîtrise des points critiques (HACCP) pour leur nouveau produit, indispensable à la vente de fruits de mer.

« Les étudiants acquièrent les compétences nécessaires pour effectuer une analyse des dangers, réfléchir à l'origine des dangers et aux dangers microbiens, chimiques et physiques », explique Stephanie Cotter, chercheuse postdoctorale qui a contribué à l'enseignement du cours.

Le cours aide les étudiants à obtenir des certificats individuels qualifiés HACCP et contrôles préventifs, qui sont « d'énormes boosters de CV si vous vous lancez dans l'industrie alimentaire », selon Cotter.

Le partenariat a aidé Locals Seafood à rester sur la bonne voie.

«Je porte beaucoup de chapeaux et, bien souvent, nous n'avons pas la bande passante nécessaire pour entrer dans le vif du sujet des exigences du protocole de sécurité alimentaire», explique Speckman. « Les plans HACCP sont très complexes et prennent beaucoup de temps. »

Avec les plans de sécurité alimentaire en main, le nouveau produit avance dans le processus de production et devrait être bientôt disponible sur les marchés. Chaque repas comprendra une recette inspirée du chef avec des fruits de mer surgelés de Caroline du Nord et une sauce ou une marinade.

"Vous déchirez l'étiquette et jetez le tout au micro-ondes ou au four", explique Speckman. « C'est prêt en cinq à dix minutes et c'est un repas super sain. Beaucoup de gens veulent manger sainement et manger rapidement. C’est une façon de le faire.