Pourquoi les « décharges de photos » sont-elles si populaires ? Un expert en communication numérique explique

Maître de conférences en communication numérique, Université de Sheffield

Ysabel Gerrard n’a jamais reçu de financement pertinent pour cet article. Ysabel est également un membre indépendant, sans contrat, non rémunéré, du comité consultatif sur le suicide et l'automutilation de Meta. Son rôle est de conseiller l'entreprise en tant qu'universitaire indépendant. Elle n'a pas signé d'accord de non-divulgation (NDA) ou de contrat l'empêchant d'écrire sur ce sujet (ou sur d'autres liés aux services Meta), et il n'y a pas de conflits d'intérêts ou similaires ici.

L'Université de Sheffield fournit un financement en tant que partenaire fondateur de The Conversation UK.

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Nous sommes à l'été 2009. Vous êtes allé à un « camping » avec vos camarades d'école dans le jardin de quelqu'un et vous avez pris un tas de photos floues avec votre appareil photo numérique. Le lendemain, vous sortez votre fidèle câble USB et téléchargez les photos sur votre ordinateur portable, en les partageant chacune, sans même les vérifier, sur un album Facebook dédié. Les likes et les commentaires affluent – ​​le camping est terminé.

Il semble en quelque sorte trop tôt pour qu’une tendance comme celle-ci revienne, mais c’est effectivement le cas, et sous une nouvelle forme appelée « photo dump ». Un vidage de photos consiste à publier plusieurs photos d'une période spécifique (généralement un mois ou une saison) ou d'un événement (comme des vacances) sur une plateforme de médias sociaux basée sur l'image telle qu'Instagram.

Les photos doivent être publiées dans un ordre apparemment incohérent et nécessiter « peu d’effort » au lieu d’être manifestement retouchées. Les photos sont généralement liées par une légende nonchalante, car l'affiche ne doit offrir que peu ou pas d'explications sur les raisons pour lesquelles elles ont choisi ces images particulières. Les dumps de photos sont extrêmement populaires : même le logiciel de retouche photo Adobe a publié un guide pour les utiliser afin « d’injecter du plaisir et de l’authenticité dans votre présence sur Instagram ».

Cet article fait partie de Quarter Life , une série sur les problèmes qui touchent ceux d’entre nous dans la vingtaine et la trentaine. Des défis liés au début de carrière et à prendre soin de notre santé mentale, à l'excitation de fonder une famille, d'adopter un animal de compagnie ou simplement de se faire des amis en tant qu'adulte. Les articles de cette série explorent les questions et apportent des réponses alors que nous traversons cette période turbulente de la vie.

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Instagram a lancé la fonctionnalité « carrousel » début 2017, qui permet aux utilisateurs d'inclure jusqu'à dix images dans une seule publication. Mais les décharges de photos n’ont fait leur apparition dans nos flux que vers la fin de 2020. Il existe plusieurs explications potentielles à la tendance des décharges de photos :

Une réaction sociale à une lassitude à l’égard du contenu sponsorisé sur Instagram, où l’on a l’impression que tous les autres posts tentent de le faire, comme le dit Vogue : « vous vendre du sérum pour le visage, une brosse à dents électrique ou une paire de leggings ».

Pendant la pandémie, peu d’événements de notre vie semblaient dignes d’une seule publication sur Instagram, inspirant les utilisateurs à célébrer la beauté de la banalité.

De nombreux utilisateurs recherchent l’authenticité dans leur utilisation des médias sociaux, étant donné les frustrations croissantes suscitées par la « falsification » des filtres et autres formes de retouche photo numérique.

« Dump » implique que les images ont été assemblées au hasard, mais cela sous-estime le savoir-faire nécessaire à la post-curation sur Instagram. Le sociologue Erving Goffman a soutenu qu'il n'existe pas de présentation de soi accidentelle. Toutes les interactions humaines, qu’elles aient lieu via les réseaux sociaux ou ailleurs, exigent un certain niveau d’expertise et de prise de décision.

Les changements technologiques n’effacent pas les cultures existantes. Les rituels sociaux qui sous-tendent les anciennes formes de photographie et de communication visuelle ont manifestement fait leur chemin dans les espaces numériques, les dépôts de photos se conformant largement aux conventions des albums photo physiques classiques.