Avis

Les livres interdits sont visibles à la Bibliothèque centrale, une branche du système de bibliothèques publiques de Brooklyn, à New York, le jeudi 7 juillet 2022. Les livres sont interdits dans plusieurs écoles publiques et bibliothèques aux États-Unis, mais les jeunes peuvent lire des livres numériques. versions de n'importe où via la bibliothèque. La bibliothèque publique de Brooklyn offre une adhésion gratuite à toute personne âgée de 13 à 21 ans aux États-Unis qui souhaite consulter et lire des livres sous forme numérique en réponse à la vague nationale de censure et de restrictions des livres.

Malheureusement, au cours des derniers mois, nous avons vu plusieurs États et communautés locales invoquer des règles extrêmes et adopter des lois draconiennes restreignant et interdisant ce qui peut être lu ou enseigné dans les écoles.

Je continue d’être étonné que certains, en fonction de leurs choix personnels et de leur idéologie politique, souhaitent interdire les livres à tous les élèves – et pas seulement à leurs propres enfants – inscrits dans les écoles publiques. En termes simples, ce que suggèrent les partisans de l’interdiction des livres, c’est qu’ils ne veulent pas que les étudiants se mettent à la place de quelqu’un ; ils ne veulent pas que les étudiants voient le monde à travers des yeux opprimés ou marginalisés et voient comment cela a la capacité de changer leur vie, souvent de manière potentiellement positive.

L’interdiction des livres empêche la compréhension, l’empathie et la solidarité – des résultats auxquels la plupart d’entre nous aspirent lorsque nous ne répondons pas de manière instinctive à des convictions politiques cloisonnées et récalcitrantes. En tant que spécialiste de la rhétorique, je suis intrigué par les livres interdisant les débats au Texas, en Floride et dans de nombreux autres États.

Le discours sur l'interdiction des livres me rappelle un concept de rhétorique sur lequel j'ai mené des recherches et enseigné dans mon cours de premier cycle sur l'argumentation et le plaidoyer à l'Université du Texas à Austin pendant plus de 40 ans, à savoir « l'auto-risque ». L’auto-risque est l’idée selon laquelle, pour s’engager dans une véritable discussion, nous acceptons contractuellement et reconnaissons au moins en privé au début du débat une volonté d’être ouvert au changement ou à la modification de nos croyances, même si la persuasion n’est pas le résultat réel. De plus, le « risque personnel », contrairement au « risque public », ne nous oblige pas à admettre aux autres qu’un argument nous fait réellement changer d’avis.

Pour prendre des risques, il faut au moins momentanément se mettre à la place de ses interlocuteurs et voir temporairement le monde comme eux. Cela est nécessaire pour réfléchir de manière réfléchie et logique aux mérites et à la validité des positions opposées. En bref, le risque personnel s’oppose au dogme et promeut les vertus humaines d’empathie, de compréhension et de solidarité.

Mes étudiants ont appris que la prise de risques personnels n’est pas un processus idéaliste limité à la tour d’ivoire. Il ne s’agit pas d’une manière « prescrite » pour les gens de s’engager mutuellement dans des discussions argumentatives, ni d’un outil politiquement motivé conçu par les professeurs pour convertir les étudiants. Ce qu’ils ont réalisé, c’est que le risque personnel « décrit » quelque chose que nous faisons tous réellement sur des sujets d’une grande importance pour nous et pour lequel il y a des conséquences – que le risque personnel est un moyen optimal de prendre les meilleures décisions humainement possibles et d’éviter des erreurs coûteuses. .

En fin de compte : nous devons nous demander comment quiconque croit à l’argumentation rationnelle et se soucie de l’éducation pourrait s’opposer à ces vertus en insistant de manière dogmatique et habituelle sur le fait que l’interdiction des livres est souhaitable.

Richard Cherwitz est professeur émérite Ernest A. Sharpe Centennial au Moody College of Communication et directeur fondateur du Intellectual Entrepreneurship Consortium de l'Université du Texas à Austin.

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